作为一名英国籍化学专家，今年60多岁的戴维来中国已经26年了，他是“庆祝中华人民共和国成立70周年纪念章”获得者、北京化工大学特聘教授。今天，戴维教授来到南京市中山小学，为孩子们带来了一场非常精彩的科普实验课——《什么是化学？》。
讲台上的戴维教授，一头花白头发，戴着护目镜，穿着白大褂。身旁两张长条桌上摆满了各式实验用品。他问学生的第一个问题就是“什么是化学？”，为了解答这个问题，他带着孩子们玩起实验，不用打火机，水壶喷一喷就点燃了蜡烛；晃一晃玻璃瓶，见证“彩虹”水诞生；揭示尿不湿的“秘密”；大象想刷牙了怎么办……在一次次惊叹后，学生们逐渐明白“什么是化学？”
五（2）班学生陈灏宇说：“我印象最深刻是彩虹实验，他将奇特的水倒进去变成了彩色，再倒水又变成透明的。在我们的生活中，也会有很多和化学相关的事情，我们看到之后不要盲目的惊叹，而是要思考为什么会发生。”
回忆起和中国的缘分，戴维教授说，第一站就是南京。1987年他应邀参加在南京大学举行的一场学术活动，之所以选择留在中国，是因为喜欢这个古老神秘的国度。1996年，戴维正式担任北京化工大学教授，定居中国。很多人都问他“为什么要留在中国从事科普？”戴维有自己想法：“我11岁的时候跟今天在场的孩子有一些相似，我有两个爱好，一个是化学，我在家里做了很多化学实验。第二个爱好是中国，1996年有机会来化工大学工作，对我来说这个方向是对的。”
“面对一个科学现象，我们不能直接给出肯定或者否定的结论，而是要通过实验去证明”“好的科学家需要仔细去观察”……给孩子们普及科学知识，戴维自有“绝活”。他用日常的生活用品，如蜡烛、酵母粉、美连达饮料、果冻、洗发水、医用酒精等，即使在没有实验室条件的情况下，他也可以通过日常生活中的小实验开展科普活动，培养孩子们的科学思维、科学态度。“孩子越早认识化学越好，小朋友们不能详细的了解化学原理，我们利用魔术去吸引他们，然后可以讲简单的原理。同时，鼓励他们提问题，科学家要提问题，问为什么？孩子的好奇心是天生的，第一培养他们仔细的观察。”戴维说。
2011年起，戴维和同事在各个学校开设化学实验课，传授各种化学原理。他坦言，科学普及在中国还有很长的路要走。化学实验要从小开始做，在教学中发现，人的好奇心会随着年龄增长日渐削减。同时，他提醒家长，如果发现孩子对科学、对实验感兴趣，就要多花时间培养。“希望孩子要看到我们的化学实验以后，科学的种子会发芽。除了成为化学家以外，同学们需要有科学思维，不能盲目的相信别人，你要说你的证据在哪。我希望，第一个给喜欢化学的孩子有信心，我就跟戴博士一样，也想变成科学家。同时，也希望每一个孩子会说，你不能这样说，你要找证据了，用科学的思维过日子。”
活动尾声，南京市中山小学“莲宝实验室”的娃娃们意犹未尽，不断向戴伟教授提问，并表达自己观看和参与活动的感受。学校校长庄永洲说，希望大家追星就追科学家，从小立志当科学家。“我们希望科学家、院士走进校园，给孩子们童年种下科学的梦想。我们说教育是种梦的事业，学校是养梦的田野，希望将来这些梦的种子都能变成生动活泼的教育现实。”
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